Sio kila mtu anataka kuwa mtaalamu wa mambo yote. Hakika, katika mazingira ya leo ya masoko na huduma za afya mara nyingi huonekana kama faida kuvaa kofia ya mtaalamu. Labda hii ni moja ya sababu zinazoendesha ECPs hadi enzi ya utaalamu.
Sawa na taaluma zingine za afya, optometria leo inaelekea kwenye mwelekeo huu wa utaalamu, ambao wengi sokoni wanaona kama kitofautishi cha utendaji, njia ya kuwahudumia wagonjwa kwa njia pana na mwelekeo unaohusiana na shauku inayoongezeka miongoni mwa madaktari wa macho katika kufanya mazoezi ya utunzaji wa macho wa kimatibabu, huku wigo wa utendaji ukipanuka.
"Mwelekeo wa utaalamu mara nyingi ni matokeo ya sheria ya ugawaji wa pochi. Kwa ufupi, sheria ya ugawaji wa pochi ni kwamba kila mtu/mgonjwa ana kiasi fulani cha pesa ambacho atatumia kila mwaka kwa huduma ya matibabu," alisema Mark Wright, OD, ambaye ni mhariri mtaalamu wa Review of Optometric Business.
Aliongeza, "Mfano wa kawaida unaotokea katika kliniki kwa mgonjwa anayegunduliwa na macho makavu ni kwamba anapewa orodha ya watu wanaotafuta dawa za kuua vijidudu: nunua matone haya ya macho katika duka la dawa, barakoa hii ya macho kutoka kwa tovuti hii, na kadhalika. Swali la kliniki ni jinsi ya kuongeza kiasi cha pesa hizo kinachoweza kutumika katika kliniki."
Katika hali hii, jambo la kuzingatia ni je, matone ya macho na barakoa ya macho yanaweza kununuliwa katika kliniki badala ya mgonjwa kuhitaji kwenda kwingine? Wright aliuliza.
Pia kuna maanani iliyotolewa na madaktari bingwa wa macho leo kuhusu kutambua kwamba katika maisha ya kila siku ya wagonjwa wamebadilisha jinsi wanavyotumia macho yao, hasa kutokana na muda ulioongezeka wa kutazama. Matokeo yake, madaktari wa macho, hasa wale wanaowaona wagonjwa katika mazingira ya kliniki ya kibinafsi, wameitikia kwa kuzingatia zaidi au hata kuongeza utaalamu ili kushughulikia mahitaji ya mgonjwa yanayobadilika na mahususi zaidi ya leo.
Dhana hii, inapofikiriwa katika muktadha mpana, kulingana na Wright, ni utaratibu wa jumla unaomtambua mgonjwa mwenye macho makavu. Je, wanafanya zaidi ya kumtambua tu au wanaendelea zaidi na kumtibu? Sheria ya ugawaji wa pochi inasema kwamba inapowezekana wanapaswa kumtibu badala ya kumtuma kwa mtu au mahali fulani ambapo wangetumia dola hizo za ziada ambazo watatumia hata hivyo.
"Unaweza kutumia kanuni hii kwa mbinu yoyote inayotoa utaalamu," aliongeza.
Kabla ya mazoezi kuhamia katika utaalamu, ni muhimu kwamba ODs wafanye utafiti na kuchambua njia mbalimbali ambazo zinaweza kupatikana ili kukuza shughuli hiyo. Mara nyingi, mahali pazuri pa kuanzia ni kwa kuwauliza ECP wengine ambao tayari wanahusika na utaalamu huo. Na chaguo jingine ni kuangalia mitindo ya sasa ya tasnia, idadi ya watu wa soko na malengo ya ndani ya kitaaluma na biashara ili kubaini ufaao bora.
Kuna wazo jingine kuhusu utaalamu na hilo ni utaratibu unaofanya eneo la utaalamu pekee. Mara nyingi hili ni chaguo kwa wagonjwa wa OCD ambao hawataki kushughulika na "wagonjwa wanaopenda kula," Wright alisema. "Wanataka tu kushughulika na watu wanaohitaji utaalamu huo. Kwa utaratibu huu, badala ya kulazimika kuwachunguza wagonjwa wengi wanaolipa kidogo ili kupata wagonjwa wanaohitaji huduma ya kiwango cha juu, wanawaruhusu wataalamu wengine wafanye hivyo kwa ajili yao. Wataalamu wa utaalamu pekee basi, ikiwa wameweka bei ya bidhaa zao kwa usahihi, wanapaswa kuzalisha mapato ya juu zaidi na wavu mkubwa kuliko utaratibu wa jumla huku wakishughulika na wagonjwa wanaotaka tu."
Lakini, njia hii ya kufanya mazoezi, inaweza kuzua suala kwamba mazoea mengi yanayotoa utaalamu hayapangi bei ya bidhaa zao ipasavyo, aliongeza. "Kosa la kawaida ni kupunguza bei ya bidhaa zao."
Hata hivyo, pia kuna sababu ya ODs wachanga ambao wanaonekana kuwa na mwelekeo zaidi wa kuongeza dhana ya utaalamu kwenye kliniki yao ya jumla, au hata kuunda kliniki maalum kabisa. Hii ni njia ambayo wataalamu kadhaa wa macho wameifuata kwa miaka mingi. Wale ODs wanaochagua utaalamu hufanya hivyo kama njia ya kujitofautisha na kutofautisha kliniki zao.
Lakini, kama baadhi ya OD wamegundua, utaalamu si wa kila mtu. "Licha ya mvuto wa utaalamu, OD nyingi hubaki kuwa za jumla, zikiamini kwamba kwenda mbali badala ya kuwa na kina ni mkakati wa vitendo zaidi wa mafanikio," Wright alisema.