Watoto wachanga kwa kweli huona mbali, na wanapokua macho yao hukua pia hadi wanapofikia hatua ya kuona "kamili", inayoitwa emmetropia.
Haijabainika kikamilifu ni nini kinachoashiria jicho kwamba ni wakati wa kuacha kukua, lakini tunajua kwamba kwa watoto wengi jicho huendelea kukua kupita emmetropia na huwa na uwezo wa kuona mbali.
Kimsingi, jicho linapokua kwa muda mrefu sana mwanga ndani ya jicho huja kwenye lengo mbele ya retina badala ya retina, na kusababisha kuona vibaya, kwa hivyo ni lazima tuvae miwani ili kubadilisha macho na kuelekeza mwanga kwenye retina tena.
Tunapozeeka, tunapitia mchakato tofauti. Tishu zetu huwa ngumu na lenzi hairekebishiki kwa urahisi hivyo tunaanza kupoteza uwezo wa kuona vizuri pia.
Wazee wengi lazima wavae bifocals zenye lenzi mbili tofauti - moja ya kurekebisha matatizo ya kuona karibu na moja ya kurekebisha matatizo ya kuona mbali.
Siku hizi, zaidi ya nusu ya watoto na vijana nchini China hawaoni vizuri, kulingana na utafiti uliofanywa na mashirika makubwa ya serikali, ambao ulitoa wito wa juhudi zilizoimarishwa za kuzuia na kudhibiti hali hiyo. Ukitembea katika mitaa ya China leo, utaona haraka kwamba vijana wengi huvaa miwani.
Je, ni tatizo la Wachina pekee?
Hakika sivyo. Kuongezeka kwa kuenea kwa myopia si tatizo la China tu, bali pia ni tatizo la Asia Mashariki. Kulingana na utafiti uliochapishwa katika jarida la matibabu la The Lancet mwaka wa 2012, Korea Kusini inaongoza katika kundi hilo, huku 96% ya vijana wakiwa na myopia; na kiwango cha Seoul ni kikubwa zaidi. Nchini Singapore, takwimu hii ni 82%.
Ni nini chanzo kikuu cha tatizo hili la ulimwengu wote?
Sababu kadhaa zinahusishwa na kiwango cha juu cha kutoona vizuri; na matatizo matatu makuu yanapatikana ukosefu wa shughuli za kimwili za nje, ukosefu wa usingizi wa kutosha kutokana na kazi nyingi za nje ya shule na matumizi mengi ya bidhaa za kielektroniki.
